正常人TG水平高低受生活条件的影响，我国人低于欧美人，成年以后随年龄上升。TG水平的个体内与个体间差异都比TC大，人群调查的数据比较分散，呈明显正偏态分布。营养良好的中、青年平均值以去除FG计约0.90～1.00mmol/L(80～90mg/dl)，老年前期与老年人平均超过1.13mmol/L(100mg/dl)，95百分位数在中青年约为1.69mmol/L(150mg/dl)，老年约为2.26mmol/L(200mg/dl)。美国国家胆固醇教育计划对空腹TG水平划分界限的修订意见(1993)是：TG正常：4.5mmol/L(>400mg/dl);胰腺炎高危：>11.3mmol/L(>1000mg/dl)。

高TG血症也有原发的与继发的两类，其中包括家族性高TG血症与家族性混合型高脂(蛋白)血症等。继发的见于糖尿病、糖原累积病、甲状腺功能不足、肾病综合征、妊娠、口服避孕药、酗酒等，但不易分辨原发或继发。高血压、脑血管病、冠心病、糖尿病、肥胖与高脂蛋白血症等往往有家族性集聚现象，其间可能有因果关系，但也可能仅仅是伴发现象;例如糖尿病患者胰岛素与糖代谢异常可继发TG(或同时有TC)升高，但也可能同时有糖尿病与高TG两种遗传因素。冠心病患者TG偏高的比一般人群中多见，但这种患者LDL-C偏高与HDL-C偏低也多见。一般认为单独有高TG不是冠心病的独立危险因素，只有伴以高TC、高LDL-C、低HDL-C等情况时才有病理意义。通常将高脂蛋白血症分为Ⅰ、Ⅱa、Ⅱb、Ⅲ、Ⅳ、Ⅴ等6型，除Ⅱa型以外都有高TG：①Ⅰ型是极为罕见的高CM血症，原因有二，一为家族性LPL缺乏症，一为遗传性的apoCⅡ缺乏症。②最常见的是Ⅳ型，其次是Ⅱb型，后者同时有TC与TG增高，即混合型高脂蛋白血症;Ⅳ型只有TG增高，反映VLDL增高，但是VLDL很高时也会有TC轻度升高，所以Ⅳ型与Ⅱb型有时难于区分，主要根据LDL-C水平作出判断。家族性高TG血症属于Ⅳ型。③Ⅲ型又称为异常β脂蛋白血症，TC与TG都高，其比例近于1∶1(以mg/dl计)，但无乳糜微粒血症。诊断还有赖于：脂蛋白电泳示宽β带;血清在密度1.006g/ml下超速离心后，其顶部(VLDL)作电泳分析证明有漂浮的β脂蛋白或电泳迁移在β位的VLDL存在，化学分析示VLDL-C/血清TG>0.3或VLDL-C/VLDL-TG>0.35;apoE分型多为E2/E2纯合子。④Ⅴ型为乳糜微粒和VLDL都增多，TG有高达10g/L以上的，这种情况可以发生在原有的家族性高TG血症的基础上，继发因素有糖尿病、妊娠、肾病综合征、巨球蛋白血症等，易引发胰腺炎。