代脉主脏气衰微、风证、痛证、惊恐、跌打损伤。脏气衰微，气血亏损，元气不足，致使脉气不能衔接而出现代脉。也可因风证、痛证、七情惊恐、跌打损伤而致使脉气不能衔接，脉见间歇。体质异常或妊娠妇女也可见代脉，但...

其特点是脉搏节律成比例的歇止或弱小搏动，可呈二联律(一跳一歇止，或一强一弱)，或三联律(二跳一歇止，或二强一弱)及五联律。

代脉需与相似脉结脉、促脉区别。三者均为节律不齐的脉象，但结脉、促脉都是不规则的间歇脉，歇止时间短，歇止后有几次较快的脉搏;代脉是有规则的间歇脉，歇止时间长，歇止后没有较快的脉搏出现。