肺脓肿：早期症状类似于肺炎：乏力、食欲减退、出汗、发热、咳嗽和咳痰。痰液可混有血丝。通常痰液有恶臭味，是由于口咽部细菌易于产生恶臭气味所致。患者也可出现呼吸时胸痛，特别是有胸膜感染时。
肺脓肿的诊断不能单纯依靠肺炎样症状或检查的结果。神经系统疾病、酗酒或药物滥用者及各种原因所致意识障碍者出现肺炎样症状时，应疑有肺脓肿。胸部X线检查常可显示肺脓肿。但是，如X线检查仅显示一个肺脓肿时，通常需作CT。痰液培养有助于确定引起肺脓肿的病原体。
支气管扩张：慢性咳嗽和咳大量脓痰伴有厌氧菌感染时，可具有恶臭味，患者常在变换体位时(如早晨起床或晚上睡下时)咳嗽加重，痰液较多，当改变体位时，分泌物接触到正常粘膜，引起咳嗽反向，使大量脓性痰液咳出。
肺的恶性肿瘤晚期：在恶化期症状加重，体温升高，咳嗽、咳痰量增多，常有恶臭味。
