老年人因老化和慢性疾病等生理病理变化，MODSE临床表现与中青年MODS有明显不同，呈现以下体征：
1、常在器官功能受损基础上发生
单纯的增龄因素可使老年人各器官功能普遍下降1/3，所患慢性疾病进一步使受累器官功能下降，据统计我国MODSE中，人均患2.4种重要的慢性病，多者达9种，这些器官一旦受到诱发因素刺激，其功能将急剧恶化，发生连锁反应，导致多器官功能衰竭。
2、感染和慢性病急性发作是常见诱因
感染尤其是肺部感染常是主要诱因(占64%—74%)，慢性病急性发作亦是主要诱因，其中心脑血管急症多见(9.3%)，其他有消化道出血、败血症、手术和创伤、肾毒性药物等。
3、器官衰竭顺序与原患慢性病相关
首发无器官和顺序与原有器官功能受损程度密切相关，以肺、心居首，其次为脑、肾、胃肠和肝等。
4、临床表现不平行，易延误诊治
MODSE时，其临床表现与衰竭器官受损程度并非平行，病理变化严重但临床表现去较平缓，这是因为机体免疫能力下降，对长期多种刺激(如低血流灌注、慢性炎症、感染等)产生了一定的耐受性或适应性。
5、病程迁延，反复发作
中青年MOSD多在短期内(24~72h)几乎同时出现多个器官衰竭，起病急骤，转归较快(1—2周内恢复或死亡)。MODSE则多起病隐袭，发病时间(诱因至MODSE的时间)约80%在1周以上，22.1%在2周以上，病程迁延，有时可迁延数月甚至数年，并可反复发作。 6、受累器官多且难以完全逆转 老年患者受累器官明显多于中青年患者，病死率亦随器官衰竭的增多而增高，由于这些器官衰竭多发生在老化和慢性疾病的，其损害程度且迁延持久，很难通过治疗完全逆转。
7、并发消化道出血或肾功能衰竭者病死率高 临床观察到MODSE患者出现消化道大出血和肾共衰竭时，病死率显著增高，分别为96.3%和90.5%。
8、临床经过的多样性
根据MODSE临床经过的差异，分为三种临床类型。MODSE与MODS均具有其中Ⅰ型、Ⅱ型，而Ⅲ型仅发生在MODSE。
Ⅰ型(速发或单相型)：多由感染或慢性疾病急性发作，首先诱发单一器官功能衰竭，继之在短时间内序贯发生2个或2个以上无器官功能衰竭，经治疗恢复或死亡，占49.4%。
Ⅱ型(迟发型或双向型)：指在单相型基础上，虽能短期内恢复，但经过一个相对稳定的时期后，再次发生多器官衰竭，经旧制恢复或死亡，占32.4%。
Ⅲ型(反复或多相型)：系在双相新基础上，多次发生器官序贯衰竭，最后救活或死亡，占18.2%，此型仅见于MODSE。
