一、直肠指检
约90%的直肠恶变，尤其是直肠下段恶变、仅靠指检即可发现。但目前仍有一些医师对可疑直肠恶变患者不作这一常规检查，以致延误诊断和治疗。实际上这种诊断方法简单可行，经过直肠指检还可判断肿块的大小和浸润程度，是否固定，有无肠壁外、盆腔内种植性肿块等。
二、直肠镜或乙状结肠镜检查
直肠指检后应再作直肠镜检查，在直视下协助诊断，观察肿块的形态、上下缘以及距肛门缘的距离，并采取肿块组织作病理切片检查，以确定肿块性质及其分化程度。位于直肠中、上段恶变肿，手指无法触到，采用乙状结肠镜检是一种较好的方法。
三、钡剂灌肠、纤维结肠镜检
对直肠恶变的诊断帮助不大，故不列为常规检查，仅为排除结肠直肠多发性恶变时应用。
