中医所指的低热尚包括患者主观自觉的手足心热、胸中烦热而体温并不高于正常的一种情况。常见表现为夜热早凉，或夜间发热为甚，午后潮热，手足心热，骨蒸发热，常伴有消瘦，神疲，乏力，纳呆厌食，烦躁，舌红少苔，脉细数等症状和体征。现代医学对本病病因分感染性和非感染性两大类。长期低热(持续2周以上)的病因常见者有小儿肺结核及肺外结核;慢性感染病灶(如慢性扁桃体炎、慢性副鼻窦炎、慢性牙龈炎、慢性中耳炎、慢性肾炎等);功能性低热，特点是清晨体温正常，活动后出现低热。
依据临床表现，以低热为主症者，诊断并不困难。关键是查清病因，审因论治。
