发生机制是吞咽时沿舌咽神经运动支下行的冲动，在颈静脉孔区通过异常传导，经感觉纤维返回脑干，入孤束核并扩散至迷走神经背核而引起晕厥。可见于舌根、咽、喉、食管、纵隔疾患，高度房室传导阻滞，窦性心动过缓，病态窦房结综合征等情况。
发作与体位无关，但与吞咽的食物性状有关，如硬物、冷、酸、咸、辣等食物易于诱发，含重碳酸的饮料因持续释放CO2使食管内压力增高，易诱发晕厥。患者既往有窦性心动过缓病史，其吞咽时引起迷走神经激惹，反射性地使心率更加下降(发病后到门诊时心率只有52次/min，做心电图时心率58次/min)，因此导致心排血量骤降而致晕厥。
