“口腔溃疡”既是一种病名，更是一种症状。许多口腔黏膜病可以出现口腔溃疡。例如复发性口疮、口腔结核、口腔鳞癌、口腔扁平苔藓、盘状红斑狼疮、多形红斑、白塞病、克隆恩病等等。其中不乏恶性溃疡，但口腔溃疡绝大多数是良性的。

　　作为一种病名，口腔溃疡就是指“复发性口疮”。这就是前述的“人的一生中几乎没有人不发”的口腔溃疡，可见它的发病率之高。复发性口疮有“周而复始”地发作、“火烧火燎”地疼痛、“不治而愈”的倾向。虽让人活得不是滋味，但绝对不会让人面临癌变的“生死考验”。

　　很难说口腔溃疡会不会癌变。一般来说，恶性溃疡无反复发作的规律，溃疡形态不规则，边缘隆起，不痛或不太痛，溃疡往往只有一个，相应的口腔颌面部淋巴结肿胀、变硬、粘连。换句话说，口腔溃疡反复发作的次数愈多、形态愈规则、愈痛、溃疡的个数愈多、局部淋巴结愈正常愈可能是良性口腔溃疡。

　　那么，哪些口腔溃疡容易癌变？就是“一老一少”的口腔溃疡要特别警惕癌变。有个形容老年人的成语叫“头秃齿豁”，说的是人老以后，头发秃了，牙齿豁的豁了，掉的掉了，是逃脱不了的自然规律。所以老年人的口腔里多见“断壁残垣”式的“半拉子”牙齿。别看吃东西时这些残根残冠派不上用场，而在摩擦口腔黏膜时可一点也不含糊，久而久之，面对这些“如刀似枪”牙齿的口腔黏膜就会出现溃疡。还有一种情况是“老掉牙，装假牙，装牙不好成祸牙”。说得是假牙装得不合适，或者假牙装得太久（用了10年还不换），就会造成口腔黏膜的“创伤性溃疡”。

　　另外，有咬唇、咬颊、咬舌不良习惯的儿童中，常常可以见到类似的口腔黏膜 “自伤性溃疡”。这些溃疡的个数不多，危险不小，因为在反复不断的“创伤－溃疡－修复－再创伤－再溃疡－再修复”的过程中，很有可能出现癌变。临床上此类例子不少。