初起时为境界不明显的弥漫浸润性斑块，以后发炎的症状迅速扩展和加重，局部红、肿、热、痛，有显着的指压性水肿，有压痛。皮疹中央部分先是肿硬的斑块，以后软化形成脓肿，溃破后排出脓液及坏死组织。急性病人都有高烧、寒战、头痛、全身不适等。有的病人常伴有淋巴结炎、淋巴管炎、坏疽、转移性脓肿或严重的败血症。蜂窝织炎可发生于任何部位，但以四肢及面部多见，发生于指、趾的蜂窝织炎称为瘭疽，复发性蜂窝织炎上述病情反复发作，红斑明显或不明显，也可完全没有。全身症状很轻或没有，但反复肿胀，最后可导致慢性淋巴水肿。

　　好发于下肢、足背、颜面、外阴、肛周等部位。临床表现由于致病菌不同、毒性不同以及发病部位和其深浅的不同，而有轻重之别。一般病变浅者，患部呈现弥漫性红肿，皮肤紧张而坚实，中央炎症显着，以后变软，溃破化脓，排出脓液及坏死组织。由葡萄球菌引起者脓液较稠，链球菌引起者脓液较稀。病变位置深者，红肿多不明显，有深部压痛。

　　常伴有淋巴结炎、淋巴管炎、坏疽、转移性脓肿，甚至发生败血症。但局部不产生水疱。患者可有高热、寒战、全身不适等症状。

　　慢性蜂窝织炎常呈板样硬化、色素沉着或潮红、灼热，疼痛不明显，可见有皮肤萎缩，颇类似硬皮病。好发于踝上部，亦可见于颈、腹或上肢。本型为硬结性蜂窝织炎，较罕见。