有关久病卧床的诊断标准，20世纪70年代日本提出，老年人因病残经过治疗（包括康复）没有再起床希望并卧床6个月以上称为久病卧床。但是，由于老化的个体差异大及卧床的病因不同，不能一概而论，即使卧床1月，也可根据疾病的种类和程度，确定为久病卧床。由于人口老化和病谱的变化，提高老年人生活质量逐步受到重视。90年代日本再次提出，老年人因长期患病和伤残所致的日常生活能力减退，部分或全部需要帮助的临床现象，称为久病卧床。并根据残疾老人日常生活自理程度分级如下：

　　①生活自理：虽有残疾，但日常生活一般能自理，并能自行外出。

　　②卧床前期：室内生活一般能自理，但无人扶持则不能外出。

　　③卧床期A级：室内生活需人扶持，床上生活为主。

　　④卧床期B级：全天床上生活。

　　临床需与癔症，肌无力和遗传性疾病引起瘫痪相鉴别。