慢性溃疡性结肠炎是一个全世界都有的疾病，但以西方国家更为常见。其发病率在5～12/10万，流行率50～150/10万。女性略多于男性。发病年龄呈双峰状分布，第一个峰在15～30岁，第二个峰则在50～70岁，并以第一个峰发病为多，在15%～40%病人中有慢性溃疡性结肠炎或克隆病的家族史。在美国，犹太人患者比非犹太人多，但在以色列的犹太人患此病者却较少。我国对此病尚无全面完整的统计，但就临床所见病例而言，并非罕见，且有增多趋势。在预防此病方面，应积极进行有氧运动，提高自身免疫力。