绝经，就意味着卵巢分泌的雌激素绝对缺乏。缺乏雌激素的状态会一直持续到生命的结束。

　　正常水平雌激素的生理功能是帮助生殖器官发育。所以雌激素是一个生殖的激素。

　　妇女为什么一个月经周期要排卵一次呢？就是和雌激素有关。

　　有些患有不孕症的妇女为什么生不出孩子？就是因为她体内雌激素的水平不够高，不能引发排卵。所以雌激素还和生殖有关。

　　但是根据现在的研究，雌激素还参与体内多个组织和器官的代谢，我们发现200多种组织器官都有雌激素的受体，如肝脏、肾脏、心脏、血管壁、脑组织、神经系统、骨骼，甚至眼、肠都有雌激素的受体，所以，人体的衰老也许和雌激素的缺乏有关。当雌激素缺乏后，这些组织器官就发生衰老、功能减退，人就易生病。所以，雌激素不仅和生殖有关，还和全身的代谢有关。

　　而缺乏雌激素会引起什么病理过程呢？

　　首先，可以引起月经的失调。

　　第二，可能发生血管运动功能不稳定，如潮热、出汗等。

　　第三，造成精神神经的症状。

　　第四，发生泌尿生殖器官萎缩的症状。

　　此外，还可以发生骨质疏松、心脑血管疾病、老年性痴呆、肌肤老化等等。这些就构成了更年期的一系列症状。