本病主要应与腰椎间盘突出症相鉴别。
1.外伤史 腰背肌扭伤当然应该具备“外伤史”这一基本条件。但除了明显的外伤易被患者注意外，某些轻微外伤，例如床上翻转时的用力不当、由坐位或蹲位站立起来时用力过猛或自高处取物时姿势平衡失调等，则易被忽视或遗忘，因此应注意询问。
2.临床表现 包括前述的被迫体位、疼痛、压痛、活动受限及腰背肌痉挛等，均应认真检查，并加以判定。
3.封闭试验 取0.5%～1%普鲁卡因10～20ml对痛点进行封闭。注射后局部疼痛(包括大腿后方的放射痛)立即明显减轻或消失者，谓之阳性;无明显改变者属于阴性。这不仅可用于对腰背部扭伤的诊断，也是与腰椎间盘突出症鉴别的要点之一。腰椎间盘突出症所引起的下肢放射痛系沿坐骨神经放射，经封闭后多无改变。而在腰背肌扭伤者，有部分病例亦可出现类似的下肢放射痛，但属反射性，范围较小，无坐骨神经受牵拉的体征，且经封闭后即消失。
4.影像学检查 X线平片上主要显示下胸及腰椎生理前凸消失及侧弯征，一般不伴有其他改变。MRI检查可显示肌组受损范围及程度，可酌情选用。CT检查仅用于伴有骨关节损伤者。
