无用感：常见于退休后的老年人和内源性抑郁症患者。老年人的离退休综合症是一种复杂的心理异常反应，主要表现在情绪和行为方面。内源性抑郁症患者常伴有强烈的自责、内疚、无用感，以消极的态度来看待自己的过去、现在和未来。患者心境低落，与所处的境遇不相称，可以从闷闷不乐到悲痛欲绝，甚至发生木僵状态，严重者可出现幻觉及妄想等精神病性症状。心境低落持续至少2周，在此期间至少有下述症状中的四项： 1、对日常活动丧失兴趣，无愉快感。 2、精力明显减退，持续疲乏感。 3、精神运动性迟滞或激越。 4、自我评价过低，自责、内疚感。 5、联想困难，思考能力下降。 6、反复想死，自杀行为。 7、失眠或早醒，或睡眠过多。 8、食欲不振或体重减轻。 9、性欲减退。
无能力感：常见于适应障碍，发病多在应激性事件发生后1～3个月之内，患者的临床症状变化较大，主要表现为以情绪和行为异常为主。适应障碍是因长期存在应激源或困难处境，加上病人的人格缺陷，产生烦恼、抑郁等情感障碍，以及适应不良行为(如退缩、不注意卫生、生活无规律等)和生理功能障碍(如睡眠不好、食欲不振等)，并使社会功能受损的一种慢性心因性障碍。
后天无助感是沃柯博士为了解释受虐妇女不能主动终止暴力婚姻的原因而提出的。后天无助感这一词最初来源于心理学家马丁.沙利格文在60年代的一次试验。患者形成了自我无能的策略，最终导致他们努力避免失败。他们力求无法实现的目标，他们拖延作业，或只完成不费力气的任务。他们沮丧，并以愤怒的形式表现出来。
