临床上一般与恶寒和恶风鉴别。病人遇风觉冷，避之可缓解者，为恶风;病人自觉怕冷，多加衣被或近火取暖而不能缓解者，为恶寒;病人自觉怕冷，多加衣被或近火取暖能够缓解者，为畏寒。
恶寒， 即怕冷、畏寒之意。恶寒的症状，在外感表证或阳虚里证都可出现。外感恶寒，是因风寒在表，必兼有发热、头痛、脉浮等表证;阳虚恶寒，是内脏虚寒，阳气不足，必见身冷、脉沉等里寒证。此外，还有里热盛而外现假寒的，虽有恶寒、手足冰冷的症状，但患者口渴、呼吸气粗、便秘、溺赤、脉多滑实。
寒性体质具体表现：内脏下垂，对营养物质消化和吸收功能减弱，以至身体对热量吸收减少，身体呈寒性。不常喝水不会觉得口渴，常觉得精神虚弱且容易疲劳，脸色苍白、唇色淡，怕冷、怕吹风、手脚冰冷，喜欢喝热饮、吃热食、常腹泻、常小便且颜色淡，月经常迟来，血块多，舌头颜色为淡红色。
