恶性水肿是由梭苗引起的多种动物的一种急性、创伤性、中毒性传染病。其特征为病变组织发生气性水肿，井伴有发热和全身性毒血症。
(一) 病 原
恶性水肿之病原主要为腐败梭菌。水肿梭菌、魏氏梭菌、溶组织梭苗等也可致病或参与致病。腐败梭菌是两端钝圃、严格厌氧的粗大杆菌，在体内外均易形成芽胞，芽胞在茁体中央，使菌体呈梭形。腐败梭菌能产生αβγδ四种毒素，α毒索为卵磷脂酶，具有坏死、致死和溶血作用;p毒素为脱氧核糖横敢酶，有杀白细胞的作用;γ和δ毒素分别具有透明质酸酶和溶血素活性。这些毒素可使血管通透性增加，引起耝织炎性水肿和坏死，毒素吸收后可引起致死性的毒血症。腐败梭菌在自然界分布极广，其芽胞抵抗力很强，一般消毒药物短期难以凑效，但20%漂白粉、3%一50,6硫酸石炭酸合剂、396—5%氢氧化钠等强力消毒药可于较短时间内杀灭。
