重度脑室增宽(脑室宽度≥15 mm，也可称为脑积水)指的是脑脊液过多积聚于脑室系统中，侧脑室系统扩张，压力升高，超声检查时表现为脑室增宽。一般侧脑室三角区增宽达1.5厘米认为脑室扩大，且越宽程度越重。如果三角区宽1.2～1.4厘米，脉络丛占满脑室内大于50%时,一般认为正常。如脉络丛缩小并呈悬挂状态时,则认为有脑积水存在。
轻度侧脑室增宽定义为侧脑室直径≥10mm, 而≤15mm。而侧脑室直径<10mm被认为属正常生理范围。
孤立性轻度侧脑室增宽是指产前系统超声检查无其他异常发现的病例。约10%的孤立性轻度侧脑室增宽的胎儿为染色体异常，其中最多见的为21三体，孕期病毒感染特别是巨细胞病毒感染晚孕时也常会导致孤立性侧脑室增宽及脑室旁混合回声等异常表现。
