正确的治疗依赖于正确的诊断，而正确的诊断又依赖于全面的收集病史资料及进行多方面的检查。影像检查是临床检查方法之一。随着新型X线诊断机的应用及造影技术的不断改进和更新，它在疾病诊断中的地位也不断提高。在急腹症的诊断中也是如此。例如：发现膈下游离气体，结合临床表现对诊断腹部空腔脏器穿孔有决定性意义。腹部影像中出现扩张的肠管积液平面，应当首先考虑是否存在肠梗阻。值得提出的是影像检查不仅是一项重要的诊断方法，而且对某些急腹症，如套迭的治疗也有着重要的作用。因此，提高医务人员的诊疗水平，就需要X线医生与临床医生的密切配合，才能达到一个高质量的诊断标准。
临床医生在检查病人后，认为需要进行X光检查时，应在申请单上填写临床资料，以供放射科医生诊断时参考。申请单上应说明临床的初步诊断、检查目的并说明病人是否能够移动或站立，以便影像科医生更好地作出检查设计。
急腹症病人容易发生休克，因此在护送病人和检查过程中应当平稳而迅速、轻柔而准确，尽量减少不必要的搬动。如遇到严重休克，应协同临床医师首先抢救病人，待病情好转再进行检查。
一般急腹症利用腹部平片或透视即可作出诊断，但对一些非典型患者，处于急性期、慢性期的病人，可以针对性的选用一些特殊检查(如CT、MR等)。
急腹症的常规检查包括：透视：由于某些胸部疾患，如肺炎、胸膜炎、肺梗塞、气胸等可能产生一些类似急腹症的症状，而急腹症又容易继发一些胸部改变，如肺底炎症、线样不张、膈肌位置及动度的变化等。因此，在急腹症的影像检查中，胸腹部的联合透视是不可缺少的，检查时，应注意膈肌运动及心脏搏动。腹部积液及其分布与程度，膈下有无游离气体等。机械性肠梗塞病人肠蠕动亢进，在屏幕上可以看到由于蠕动亢进所致的肠内气液平面的变化，由低到高或由高到低的反复升降，有时候还能看到所谓的沸水征，同时结合触诊、血常规检查，白细胞上升，严重感染者可达20.0×10.9/L，甚至出现电解质的紊乱以及症状表现，这对诊断会有很大帮助。
