鼓膜表现为充血、外突，听力下降，鼓室积液、甚至鼓膜破裂。
几种常见疾病：
化脓性中耳炎：主要症状为耳先有充塞压迫感，继之刺痛或钻痛，并有随脉搏跳动的感觉，剧痛时常放射到头和牙齿。发热可高达38C以上，小孩可达40C，听力减退，耳漏脓性分泌物。检查可见鼓膜充血，因中耳脓液增加而鼓膜突起，致穿孔，脓液溢出，在鼓膜充血减退分泌物减少时，穿孔鼓膜的边缘可逐渐愈合。
支原体肺炎：体检示轻度鼻塞、流涕，咽中度充血。耳鼓膜常有充血，约15%有鼓膜炎。颈淋巴结可肿大。少数病例有斑丘疹、红斑或唇疱疹。胸部一般无明显异常体征，约半数可闻干性或湿性罗音，约10%～15%病例发生少量胸腔积液。
鼓膜外伤：症状轻微，鼓膜轻度充血者，休息数小时或1～2日多可自愈。鼓膜充血明显，鼓室内有积液者，可行咽鼓管吹张，使积液逸出，同时行超短波治疗，促进积液吸收。
航空性中耳炎：自觉症状包括耳内堵塞感、耳鸣、耳痛、听力下降、眩晕等。检查所见轻重不一，可以表现为鼓膜充血内陷、鼓室积液(稀薄的金黄色浆液性分泌物)或鼓室积血(粘膜血管破裂，鼓室内积留新鲜血液)，严重时还可出现鼓膜破裂。
