血胸可以有以下来源：①肺组织裂伤出血。因肺动脉压力较低(为主动脉的1/6～1/4)，出血量小，多可自行停止;②胸壁血管破裂出血(肋间血管或胸廓内血管)。出血来自体循环，压力较高，出血量多，且不易自止，常需手术止血;③心脏或大血管出血(主动脉、肺动、静脉、腔静脉等)。多为急性大出血，出现失血性休克，若不能及时抢救常可致死。
胸腔内出血，具有两种特性，一方面胸腔内压力低，吸气时是负压，胸壁和肺随着呼吸的不断的运动，造成胸腔出血不易停止和凝固，特别是在损伤较大血管时，常表现为持续性、进行性的出血，另一方面，肺循环的压力低，平均肺动脉压约2.0kPa(15mmHg)。胸腔是一个固定的封闭体腔，当胸腔内压由于种种原因，如气胸或胸腔内积血升高时，不严重的出血又常可自行停止。一侧胸腔可蓄积40%的循环血量。
