原因主要有六种：
(1)神经紧张，心理焦虑、抑郁、愤怒等心理因素;
(2)胃肠道疾病，内分泌紊乱也可导致此;
(3)过度疲劳，从事精细工作者，如运动员、钟表匠等;
(4)体内缺乏微量元素易患此症。
(5)长期磨牙形成的习惯性磨牙症；
(6)工作压力大，身体劳累，长期生活不规律导致磨牙现象；
除了以上几种人外，性格内向、情绪激动、经常口中咬东西成习惯的人也容易患磨牙症。
儿童的常见原因：
1、肠内寄生虫病，尤其是肠蛔虫病，在儿童中相当多见;
2、胃肠道的疾病、口腔疾病;
3、临睡前给小儿吃不易消化的食物，这样在宝宝睡觉后都可能刺激大脑的相应部位，通过神经引起咀嚼肌持续收缩;
4、神经系统疾病，如精神运动性癫痫、癔病等;
5、小儿白天情绪激动、过度疲劳或情绪紧张等精神因素。
6、缺乏维生素，患有维生素D缺乏性佝偻病的孩子，由于体内钙、磷代谢紊乱，会引起骨骼脱钙，肌肉酸痛和植物神经紊乱，常常会出现多汗、夜惊、烦躁不安和夜间磨牙。
7、牙齿排列不齐， 咀嚼肌用力过大或长期用一侧牙咀嚼，以及牙齿咬合关系不好，发生颞下颌关节功能紊乱，也会引起夜间磨牙。而且，牙齿排列不整齐的孩子，他的咀嚼肌的位置也往往不正常，晚上睡眠时，咀嚼肌常常会无意识地收缩，引起磨牙。
8、另外，孩子8--11岁换牙期间，因为牙龈发痒，很容易产生轻微的磨牙现象，这期间轻度磨牙属正常现像，如果比较严重就需要治疗了，过了这个阶段，通常会自行消失;
由此可见，磨牙基本上都是由某种疾病引起的，有些孩子因磨牙时间较长，虽经相应的治疗，但因大脑皮层已形成牢固的条件反射，因此夜间的磨牙动作不会立即消失，特别是胃肠病虽有好转，但胃肠功能紊乱依然存在，所以磨牙动作不能在短时间内纠正过来，必须坚持较长时间的治疗才能好转。
