强迫症又称强迫性神经症，以反复出现强迫观念和强迫动作为基本特征。强迫症状是有意识的自我强迫和自我反强迫同时存在，二者的尖锐冲突使病人焦虑和痛苦。病人体验到这些观念或冲动系来源于自我，但违反他的意愿，遂极力抵抗和排斥，但无法控制和摆脱。本病的发生除与精神因素和性格缺陷有关外，近年研究还发现有其生物学基础 医学 教育网搜集整理 。家系调查表明强迫行为的某些素质是可以遗传的;生化研究发现具有抑制5-羟色胺再摄取的药物如氯丙咪嗪、氟西汀等对强迫症有良好效果，临床强迫症状的减轻常伴有血小板5-羟色胺含量和脑脊液5-羟吲哚醋酸含量下降，提示5-羟色胺系统功能增强可能与强迫症发病有关。

　　临床表现可分为强迫观念和强迫行为两类。强迫观念主要表现为强迫怀疑、强迫性穷思竭虑、强迫回忆及对立观念等。强迫怀疑者对自己言行的正确性反复产生怀疑，例如外出时怀疑门窗是否关好，反复多次检查仍不放心。强迫性穷思竭虑者总是反复思考一些无意义的问题，如"一天为什么是24小时?一年为什么是365天?"等。强迫性回忆者常回忆过去经历过的事件，且不由自主地在意识中反复出现，无法摆脱。强迫性对立观念者感到每出现一个观念，马上出现跟它完全对立的另一个观念，如"赞同某人的意见"时，立即出现"反对某人意见"。强迫意向者反复体验到，想要做某种违反自己意愿的动作和行为的强有力的内在驱使，如担心自己会拿刀伤害自己或砍别人，担心自己会将孩子从窗口扔出去等，尽管知道不会付诸行动，但内心十分痛苦。强迫行为最常见的是强迫洗涤、强迫检查、强迫计数、强迫性迟缓等。这些反复出现的刻板动作和行为，是患者屈从于强迫观念力求减轻内心焦虑的结果，因而强迫动作被强化，形成强迫性仪式动作。如一患者每日洗手多达50次以上，怕将"致癌细菌"带到家中，每次过度洗手后她才"感到轻松"。严重强迫症患者可伴发抑郁，甚至产生消极自杀的意念。

　　强迫症病程常有波动性，可间有较长的缓解期。病前性格比较健全，病程呈间歇性，焦虑或抑郁症状明显者，预后较好;起病年龄早、精神衰弱性格特征突出、症状严重者，预后较差。