士的宁是中枢神经系统兴奋剂，进入体内过量时，最初表现烦躁不安，急剧动作，面肌和颈肌有僵硬感，瞳孔缩小；或有视、听、味、触觉等过度敏感。以后出现瞳孔散大、心动过速、全身震颤、抽搐、惊厥等。惊厥先呈阵挛性，随即转为强直性，病儿有角弓反张姿势，苦笑面容。由于呼吸肌发生痉挛性收缩，常致窒息和发绀。任何刺激均可引起惊厥再次发作。严重中毒病儿可因呼吸麻痹、循环衰竭、窒息等而死亡。大多数病例神志始终清楚，少数突然意识丧失，呈现昏迷状态。