起病急骤，患者呈现典型症状和体征。

　　最初症状为局部伤口的突发剧痛，疼痛进行性加剧，并随病变的扩散而扩展，可伴肿胀、水肿，可有稀薄的血性渗出液，伴鼠臭或甜臭味。触诊如有捻发感提示软组织中存在气体；水肿区压痛甚剧，皮肤绷紧、发白而较冷，常有蓝色花纹，继而可呈品红或略带古铜色，随病程进展而加深。肿胀和水肿迅速加重；浆液性渗出液增多；皮肤色泽转呈暗淡，一般不如厌氧菌性蜂窝织炎者明显。

　　需注意的是，体检时早期可无阳性发现，而捻发感并非敏感或特异的征象，也不是诊断本病的必需条件。肌肉的变化可只在手术时才见到。早期肌肉变化主要为水肿和苍白；随后发生颜色变化，血供丧失，收缩力消失，可出现气体；后期肤色变红，并继而增深，杂有紫色斑，肌质如面糊或呈粘胶样；继而肌肉转为弥漫坏疽性，深紫绿色或发黑，易于破碎，甚至液化。暴露的肌肉有如死肉或煮过的肉，切开时无出血。全身症状包括：可伴低热，脉搏常与体温呈不平行的增快。可有烦躁，焦虑不安，濒死感（亦有表现为神志淡漠者），但神志清醒，继而患者语无伦次，躁动，出现定向力障碍，极度软弱、虚脱，血压可下降，面色苍白（呈特殊的灰白色），大汗。