本病多见于50岁以上的老年人，男性多于女性。好发于睑裂部角膜缘部位，以颞侧最常见。可原发于角膜，但多同时侵犯角巩缘和结膜。初起时病变为灰白色结节，渐向角膜内发展形成翼肉样或乳头状肿物，有时肿瘤呈胶样隆起，基底宽，富于血管，长大后见肿物表面凹凸不平呈菜花状，并有溃疡，肿物周围血管扩张明显。当有继发感染时，常在结膜囊内有浆液脓性分泌物。由于有角膜前弹力层屏障阻挡，使肿瘤多向球结膜及角膜表面蔓延生长。角膜鳞状细胞癌恶性程度低，在相当长时间内局限在上皮层与基质浅层，少数情况下肿物侵犯深部及经Schlemm管向眼内扩展。淋巴结转移者少见，即使局部淋巴结肿大，也多是由于继发感染性炎症所致，只有极少数病例在数月或数年后发生远处转移而死亡。

　　角膜鳞状细胞癌有3种蔓延方式：

　　1.向外生长，在眼球表面形成肿块，深部浸润少，与周围结膜界限分明。

　　2.沿角膜、结膜表面蔓延，呈扁平生长，向前侵犯角膜，向后累及球结膜及上下穹隆部结膜。肿瘤呈菜花状或围绕角膜缘形成环行肿块。

　　3.一旦前弹力膜被肿瘤细胞穿破，基质很快受累，因后弹力层构成一道屏障，阻止了肿瘤细胞的侵入，因而沿角膜缘血管网侵入巩膜静脉窦，进入眼内，在虹膜、睫状体、房角、脉络膜上腔内形成转移性病灶。

　　肿瘤可在相当长时间内局限于角膜表层，生长速度相对较慢，且不常转移到邻近的淋巴结。与眼睑或其他部位的鳞状细胞癌相比，其恶性程度较低，极少数病例在数月内或数年后发生远处转移而死亡。