急性失血的临床表现取决于失血的量和速度，以及患者原先的健康状态和年龄。多数健康青年可以耐受500～1000ml（相当于10%～20%的血容量）的失血，很少引起症状，也不致发生贫血，但约有5%的人因“血管迷走神经反应”而出现症状。短期内失血量在1000～1500ml（总血容量的20%～30%），如健康青年人精神状态稳定，经安静休息，取仰卧位可不出现症状，但活动后可出现心血管症状及直立性低血压。如失血量达1500～2000ml（总血容量的30%～40%），即使仰卧休息状态下也可出现明显症状：手足厥冷，面色苍白，口渴尿少，脉搏细速，血压降低，短暂意识丧失。失血量超过2000～2500ml（总血容量的40%～50%），则可出现严重的失血性休克，如处理不当可导致死亡。原有慢性疾病、感染、营养不良、失水或原有贫血、老年患者，即使失血量较上述为少，也可导致休克或死亡。