大多数并发症和器官及系统的功能不成熟有关。通常容易引起肺、胃肠道、肾脏等器官的并发症。

　　1.肺

　　早产儿肺表面活性物质产生的量通常不能满足防止肺泡塌陷和肺膨胀不全，所以可能并发以下疾病：

　　（1）新生儿呼吸窘迫综合征

　　由于肺表面活性物质合成不足所致，本病主要见于早产儿及剖宫产儿，尤多见于33周以下。

　　（2）频发性呼吸暂停

　　约70%极低出生体重儿可发生呼吸暂停，每天呼吸暂停可多达40多次，呼吸暂停既可为原发性，亦可继发于低体温、发热、缺氧、酸中毒、低血糖、低血钙、高胆红素血症等，呼吸暂停常于孕龄34～36周才消失。

　　（3）慢性肺损伤

　　早产儿由于气道及肺泡发育不成熟，易因气压伤及氧中毒或动脉导管开放等而损伤，引发支气管肺发育不良综合征及早产儿慢性肺功能不全。本病多见于超低出生体重儿（ELBWI），发生率高达40%～50%，其中支气管肺发育不良较常见。通常有以下临床表现：后1周内间歇正压通气持续3天以上；有慢性呼吸窘迫表现（气促、肺啰音等）持续28天以上；为维持PaO2>6.67kPa而需供氧持续28天以上；胸片有异常表现。

　　2.胃肠道

　　早产儿胃容量很小，吸吮和吞咽反射不成熟，妨碍经口或鼻饲管的充足喂养，并造成呼吸道吸入的危险，易出现低血糖或高血糖等新生儿代谢性问题。

　　在生后第1日或第2日，如果由于早产儿本身状况经口或鼻胃管或鼻十二指肠管不能给予足够的液体和热卡，可能会脱水和营养不良。

　　3.肾脏

　　因为早产儿的肾脏功能不成熟，对尿的浓缩和稀释功能比足月儿差。高蛋白质配方奶的喂养，骨骼生长引起固定酸的积聚，未成熟肾脏排泄固定酸能力的不足，均可导致迟发性代谢性酸中毒和生长迟缓，并伴钠和碳酸氢盐在尿中丢失。

　　早产儿比足月儿更经常地发生高胆红素血症。患病的早产儿即使血清胆红素低于10mg/dl（170μmol/L）也会发生核黄疸。

　　4.中枢神经系统

　　脑干呼吸中枢的不成熟导致呼吸暂停发作。呼吸暂停可因为下咽部单独梗阻或联合性中枢性呼吸暂停。在早产儿脑室周围胚胎发生层易发生出血，可引起脑室内出血。脑室周围白质梗死也许由几种尚不完全明确的原因引起。低血压，脑血流灌注不足或血压不稳定，血压突然上升可造成脑梗死或出血。

　　5.感染

　　败血症或脑膜炎常见于早产儿。静脉内留置插管，气管内插管和皮肤破损以及早产儿血清免疫球蛋白水平明显低下，导致感染的可能性增加。早产儿是唯一易患坏死性小肠结肠炎者。

　　6.硬肿症

　　早产儿体表面积与身体容积之比较大，因此当暴露在低于中性温度的环境时，将迅速丧失热量并难以维持正常体温。体温调节功能差，皮肤较薄，血管丰富，易于散热，而棕色脂肪的量又少等因素易致低体温而发生皮肤硬肿。

　　7.早产儿贫血

　　早产儿到1～2个月时，往往有贫血现象。但因血管比较暴露于皮肤表面，贫血不易用肉眼看到。早产儿贫血原因为：铁储存不足以及早产儿发育太快，需要增加血量，但造血功能较差，未能赶上体重增加的速度。

　　8.早产儿视网膜病

　　主要为生后10～14天内吸入高浓度氧，使PaO2>13.3kPa，视网膜血管因而发生扩张、弯曲、渗出及出血，最后机化形成瘢痕，瘢痕组织收缩，推晶状体向前，前房变浅，角膜混浊，视力受损，严重者引起睫状体和视网膜脱离。本病常并发近视、斜视或青光眼。本病多见于极低出生体重儿（VLBWI），尤为超低出生体重儿（ELBWI）。

　　9.佝偻病

　　早产儿血清钙低下，但于第7天可恢复正常水平，一般不发生低钙症状，不必补钙，但超低出生体重儿容易患佝偻病，原因可能是由于生长较快，钙、磷的一般供给量往往不能满足需要，尤为补磷不足；吸收脂肪及脂溶性维生素的功能较差；钙、磷及维生素D的储存较少，对矿物质及脂肪的吸收障碍等。