乳腺癌的发病风险几乎可以贯穿女人一生。如果说哪个年龄段女性的乳腺癌发病率较低，那么就是20岁以前和80岁以后。

　　●乳腺癌并非只青睐中年女，20～80岁都是女性乳腺癌发病年龄

　　据介绍，中国是目前世界上乳腺癌发病增长最快的国家。近年来，不少媒体在报道乳腺癌的相关新闻的时候，常常选取中青年女患者作为典型案例，使人们产生了乳腺癌青睐中年女这样的错觉。事实上，乳腺癌的发病风险几乎可以贯穿女人一生。如果说哪个年龄段女性的乳腺癌发病率较低，那么就是20岁以前和80岁以后。

　　有人以为乳腺癌与雌激素水平有关，那么女性绝经后，雌激素水平低了不就会降低得乳腺癌的机会了吗?这样的观点绝对是错误的。因为乳腺癌的发生不是因为雌激素的多少，而是因为雌激素水平的紊乱。不少老年女性绝经后，雌激素水平是下降了，但雌酮激素的水平却会升高，这时也很容易得乳腺癌。

　　在乳腺癌发病年龄这个问题上，虽然我国乳腺癌发病率低于西方国家，但我国乳腺癌发病却有着鲜明的"中国特色"，其中一个重要特点就是发病年龄和欧美国家恰好相反：我国女性乳腺癌发病年龄偏低，高峰年龄段为45～55岁，比西方女性一般要早10年～15年，诊断时大约55%患者处于绝经前或围绝经期。而欧美国家70%的患者都在绝经后发病，中老年妇女占多数。

　　因此，综合两位专家的观点来看，20～80岁都是女性乳腺癌的发病年龄，而受生活压力、激素水平等综合因素的影响，45～55岁是中国女性乳腺癌发病的高峰期。因此，无论是芳华正茂的年轻女性，还是步入垂暮之年的老年女性，乳腺的保健和防病意识，一刻都不应该松懈。

　　●自我检查应将乳房分为四个部分，别漏了腋窝和锁骨

　　乳腺癌虽然被喻为女性"头号杀手"，但它恰恰又是各种女性肿瘤中比较好治、治愈率相对较高的肿瘤。根据世界卫生组织的统计，乳腺癌是一种可通过早诊断、早治疗降低死亡率的癌症。临床实践证明，早期发现的乳腺癌治愈率达90%;如果不进行检查，等到疾病发展至中晚期才确诊，此时活过5年的机会不到20%。早期发现乳腺癌，治疗方案简单，付出的代价小，效果好，费用也低。

　　要早期发现乳腺癌，最有效的方法就是学会正确的自我检查。医生强调，乳腺自我检查不是简单的"摸"，更不是把乳房瞎抓一气。正确的做法首先是要对女性乳腺的大致生理构造有所了解，而"摸"的时候要有规律，最好把乳腺分为四等份：外上、外下、内上和内下，同时千万别忘了要摸一摸腋窝和锁骨。

　　其次，乳腺自我检查不能只关注乳房有没有小硬块，还要着眼于整个乳房的外观，因为如果发现乳头有内陷，或者乳房表面皮肤有凹陷，都可能是早期乳腺癌的信号。相反，让不少女性大惊失色的乳房"小硬块"，如果边界清晰，可以滑动，而且还有痛感的，通常是乳腺增生或良性的乳腺纤维瘤，不是乳腺癌。但如果摸到有结实、位置和形状固定、边界不规则的硬块时，则需要提高警惕，尽快找专科医生检查。